cette couuerture, qui certainement comme vous dites, est bien aisée & bien iuste,
quand mesme elle ne seroit pas Chrestienne. Mais, s’il vous plaist, & sans changer
de propos. Les Partisans & toute cette secte de gens, sent-ils en seureté de
conscience, pourueu qu’ils ne soient pas recherchez ? Ces richesses leur appartiennent-elles,
& les peuuent-ils garder sans offence, pource qu’on ne les inquiete pas
soit parce qu’ils les tiennent cachées, soit pource qu’ils ont de la faueur & des amis
qui les mettent à couuert de la recherche ?

R. Non. Car supposé ce qui est certain, que c’est vn bien iniustement acquis &
qui ne leur appartient point, quand il n’y auroit que Dieu seul, à qui rien ne peut-estre
caché, qui en eust la connoissance, leur conscience n’en seroit pas moins
chargée, ny moins obligée de restituer : comme nous apprenons de l’Escriture Saincte,
que le fratricide de Caïn ne fut pas moins abominable, encore qu’il n’y eust
que Dieu qui en fust le temoin : comme le larron qui vole vne maison durant l’obscurité
de la nuict, & lors que tous les domestiques sont enseuelis dans le sommeil,
est plus criminel & plus punissable, que s’il auoit commis le mesme larcin pendant
le iour, pource qu’il adiouste à son peché vne circonstance odieuse, qui luy donne
liberté sur la vie comme sur les biens. Ainsi les pretextes dont on se sert, pour rauir
les biens des peuples, ne sont que des circonstances, pour en rendre le [1 mot ill.]
d’autant plus grand qu’on a moins de liberté de s’en deffendre & de les preuoir. Et
si celuy qui a trouué quelque chose, ne peut licitement la garder, ny l’estimer legitimement
sienne, qu’a pres s’estre informé à qui elle peut appartenir : à plus forte
raison les Partisans qui ont le sang des pauures sont ridicules, s’ils se persuadent
qu’il leur appartient & qu’ils le peuuent retenir, sous le pretexte qu’ils n’en
sont pas recherchez, par les raisons que vous auez proposées, ou telles autres qu’on
pourroit se figurer.

D. Peuuent-ils dénier, en estant interrogez par les Iuges, à cause de leur honneur,
dont il semble qu’ils feroient perte s’ils confessoient la verité, ayant tousiours esté
dans l’estime de personnes de merite & de probité sans se messer de ces infamés
commerces ?

R. C’est vne question qui est en controuerse parmy les Casuites & dont ils ne
seront de long-temps d’accord, pour ce qui concerne la Confession ou negation,
lors que l’honneur s’y trouue notablement & inseparablement engagé Cela neantmoins
n’empesche pas, que tous ne demeurent dans vn mesme sentiment, qu’il faut
absolument satisfaire à l’interest ciuil de la personne lezée, quelque circonstance
qui puisse empescher d’aduouer le fait, pour la conseruation de l’honneur. Ainsi
quand on fulmine vn Monitoire, pour la reuelation d’vn vol fait la nuit, encore que
le voleur ne soit pas tenu de se declarer, à cause de sa vie & ce sa reputation qui y
sont interessez, il n’est pourtant moins obligé de restituer que s’il l’auoit absolument
declaré. Et cét exemple est si clair, qu’il n’y a personne qui n’en puisse facilement
faire l’application.

D. Ie voudrois bien sçauoir, comment les Confesseurs se doiuent comporter
dans ces occasions, & s’ils peuuent donner l’absolution à ces personnes, lors qu’elles
se presentent au Sacrement de Penitence ?

R. Ouy, Pourueu qu’ils restituent actuellement & entierement & non autrement :
car sans cela leur absolution est nulle, & si auec le peché qu’ils commettent
ils s’engagent eux-mesmes dans l’obligation de restituer.
Nous auons cy-deuant proposé l’exemple des Confesseurs, pour monstrer l’obligation
des Iuges, il ne faut aussi en ce lieu, qu’appliquer ce que nous auons dit des Iuges,
pour connoistre quel est le deuoir des Confesseurs.